大池小魚，名校一定好? 臨床心理學家 韋智敏
每年一到小一申請入學的季節，就會見到名校外出現很長的人龍，家長們想盡辦法，包括搬屋、參加面試班、替小朋友蒐集不同的證書、製作專業的個人資料集(profolio)等，務求子女可以順利入讀名校，將來會有好的前途。
家長普遍認為入讀名校可以替子女打好人脈網絡，履歷上有讀名校的記錄對將來升學及找工作都有利，亦有人認為名校的校風或師資會比較好等等，我相信這些都反映香港社會的現實情況。
但是，家長可否想過讀名校對學習原來會構成壓力。父母可能以為名校內的學習風氣會較正面，同學間耳濡目染加上互相切磋下會令子女更進取，成績會更好。可惜，心理學的研究卻發現這不是必然。
在2003年一個由26個國家共超過10萬名中學生參與的研究發現，就讀名校的學生，猶如一條小魚置身在大池之中，由於身邊的同學都是尖子，在不自覺的比較下，他們在學術上的自我形象會較低。相信大家都不難理解，在名校裡面成績較差的人，若果他們去到普通學校，很可能會名列前芧，對學習的信心一定會有所提昇。而學習的信心其實很重要，會影響一個人讀書的動力及毅力，包括他付出多少努力去溫書及遇上困難時會否堅持下去，最終可能影響一個人的成就。
你或許會問，如果我的子女聰明勤力，在名校中名列前芧，他便不會有比下去的感覺，他在大池中做大魚就不怕有負面影響啦。可惜，這個研究結果告訴我們原來名校入面成績好的人亦受影響。即或他們是大池裡最頂尖的魚，他亦會因為身邊的魚都很出色而自我感覺受挫。學術上同等出色的學生，就讀名校會比就讀普通學校帶來較低的學術自我形象。
凡事總有利有弊，這個研究只是提供多一個角度去理解名校對學習的影響，在作出選擇時多一個考慮。但若果你發現你就讀名校的子女自覺不如人，留意到他失去學習的興趣及鬥志，我建議你重新衡量他是否適合繼續在該學校讀書！畢竟作為父母的都希望子女愉快學習，有信心跨越困難，不斷求進。
大池小魚，請每一位拚命為子女入名校鋪路的家長，先瞭解子女的能力，再三思。
參考資料
Marsh, H. W. & Hau, K. T. (2003). Big-fish-little-pond effect on academic self-concept: A cross-cultural (26-country) test of the negative effects of academically selective school. American Psychologist, 58(5), 364-376.