心靈成長
你認為原諒別人容易嗎?如果對方犯的是無心之失,可能我們較容易原諒。倘若對方是我們親密且信任的人,或對方毫無悔意,或事情的傷害很深,或已達至無可挽救的情況,就如婚外情、虐待、醉酒駕駛導致意外、醫療事故引致家人喪失生命等,我們會發現原諒並不簡單,甚或你會問應否原諒他/她。
原諒與否當然是個人的選擇,但心理學的研究顯示「原諒」跟心理及生理健康息息相關。懂得原諒別人的人較開心、身體較健康及生活較滿意1。這關係尤其在中年及老年人身上更為顯著2,可見原諒別人的得益者並不是對方,而是自己。
原諒究竟是什麼呢?
一.原諒不等於縱容
原諒不等於容忍或認同對方不當的行為。對方的行為真真實實的傷害了你,原諒不是否定了這個事實。如果對方仍然繼續傷害你,你需要作出行動去保護自己。例如,一位太太不時被酗酒的丈夫拳打腳踢,原諒並不表示丈夫的行為沒有錯,他傷害太太是不對的,而太太絕對有需要尋求方法保護自身的安全,例如到朋友家暫住,或找社工協助,至報警。
二.原諒不等於和好如初
原諒不等於復和,你可以在原諒一個人的同時結束你們之間的關係。例如,你可以原諒你的朋友出賣你,而你同時可以決定不再與他往來。當然有一些關係是無法結束的,例如是血緣關係,但你仍可以選擇如何和對方相處。原諒不代表要強迫自己和對方修補關係,尤其是當對方仍然繼續有可能危害你時,你可以選擇停止跟對方接觸,保護自己。當然,原諒有時是會帶來復和及關係的進深,但兩者不是必然的。
三.原諒是恩待自己
原諒其實是一種「轉向」,是你對得罪你的人在情緒、思想和行為上的轉變,由苦澀、憤怒、報復轉為同情、憐憫甚至愛。3此舉最大的目的是把自己從負面情緒釋放出來,透過施予寬恕這份禮物,免自己陷於苦毒及仇恨之苦,心靈從傷害中得到釋放,實在是對自己最大的善行。
如何去原諒?3
1) 承認及接受自己受傷的事實及事情不公平的地方
2) 面對自己的憤怒及確認所受的傷害,可能包括羞辱、無理的痛苦、精神的折磨等,妥善處理箇中複雜的情緒
3) 嘗試從對方的成長及環境影響去解釋他/她的行為,嘗試諒解他/她的限制或軟弱
4) 接受傷害所帶來的痛苦,放棄可透過報復而得的好處
5) 回想自己也曾試過傷害人,及自己曾被人原諒的經驗
6) 懷著一個感恩及謙卑的心去原諒
7) 發掘原諒的意義,想想這個決定可怎樣扭轉你的生命或為你帶來什麼成長
8) 下定決心原諒對方,堅持下去
原諒別人可不簡單,有時不是一下子就能做得到,尤其對方可能持續地作出傷害性的行為,需要你不斷的作出原諒,難怪乎聖經教導我們原諒別人七十個七次,是要我們持之以恆去原諒別人,那麼我們的身心靈都會輕省得多。
1Bono, G, McCullough, M. E., & Root, L. M. (2008). Forgiveness, feeling connected to others, and well-being: Two longitudinal studies. Personality and Social Psychology Bulletin, 34, 182-195.
2Toussaint, L. L., Williams, D. R., Musick, M. A., & Everson, S. A. (2001). Forgiveness and health: Age difference in a U.S. probability sample. Journal of Adult Development, 8, 249-257.
3Wade, N. G. & Worthington, E. L. (2005). In search of a common fore: A content analysis of interventions to promote forgiveness. Psychotherapy: Theory, research, practice, training, 42, 160-177.